Bruyneel sentirait-il le vent tourner dans la lutte antidopage?...
Penserait-il qu'après avoir trait la vache de la crédulité pendant des années et en passant allègrement à travers les contrôles plus ou moins sérieux, qu'à présent que l'étau semble se resserrer et s'organiser contre les tricheurs il serait temps de planquer ses petites fesses au chaud, histoire d'éviter d'avoir à rendre des comptes?

Le Monde a écrit:

Pour Alberto Contador, la victoire et les soupçons LE MONDE | 30.07.07 | 11h38 • Mis à jour le 30.07.07 | 11h38 Rien n'arrête Johan Bruyneel, ni doutes, ni soupçons, ni l'inimitié que lui portent certains de ses pairs. Après avoir nargué le monde du cyclisme pendant sept ans en tant que bras droit et deuxième cerveau de Lance Armstrong, le manager belge avait encore défié détracteurs et moralistes en embauchant cette saison Ivan Basso en dépit de l'implication de l'Italien dans l'Opération Puerto. "Ce jour-là, j'ai eu envie de vomir", se souvient Jean-René Bernaudeau, le manager de Bouygues Télécom. Les aveux contrits d'Ivan Basso, ancien fils spirituel de Lance Armstrong, suivis de sa suspension, avaient contraint l'équipe Discovery Channel à adopter un profil modeste au départ de ce Tour. La chaîne câblée qui avait pris la suite d'US Postal pour le dernier sacre du Texan annonçait son retrait en fin de saison. L'Association internationale des groupes cyclistes professionnels (AIGCP) menaçait d'exclure la formation américaine en raison de ce recrutement hasardeux. Bref, au départ de Londres, les ambitions de Johan Bruyneel étaient à la baisse, le moral à la peine, d'autant que la recherche d'un nouveau partenaire s'avérait plus ardue que prévue. "Toutes les grandes équipes meurent. Rappelez-vous de l'équipe Panasonic de Jan Raas", soupirait son adjoint, Dirk De Mol, après une semaine de course. Et puis dimanche 29 juillet, en haut des Champs-Elysées, au terme d'un long jeu de massacre, l'Espagnol Alberto Contador, qui au départ ne visait que le maillot blanc de meilleur jeune, a brûlé les étapes pour monter sur le podium en jaune. L'Américain Levi Leipheimer, décrié y compris en interne pour son cyclisme défensif, prenait la troisième place, au lendemain de sa victoire dans le dernier contre-la-montre de cette 94e édition du Tour de France. "VOUS N'AVEZ PAS FINI D'ÊTRE ÉTONNÉS" Premier et troisième : un résultat d'ensemble inédit pour l'équipe Discovery Channel, même à l'époque du "maître" Armstrong. Il faut remonter à 1996 pour trouver une équipe avec deux coureurs sur le podium, la Telekom du Danois Bjarne Riis, qui a fini par avouer que sa victoire avait été obtenue grâce à l'aide massive de l'EPO, et de l'Allemand Jan Ullrich, qui a mis un terme à sa carrière sans avoir réussi à se défaire des suspicions de dopage. C'est peu de dire que Johan Bruyneel a redressé la tête à l'arrivée à Paris. "Je suis heureux de remporter un huitième Tour avec un autre coureur que Lance Armstrong. Cela prouve que nous ne faisons pas du si mauvais travail", a-t-il lancé. Peu importe que le nom d'Alberto Contador ait été cité dans le dossier de l'Opération Puerto, et pas seulement par erreur, comme l'ont révélé le Süddeutsche Zeitung et Le Monde. D'ailleurs, c'est ce scandale même qui a fait du jeune Madrilène le vainqueur du Tour de France puisqu'il avait, au départ, été embauché pour épauler Ivan Basso en montagne. Johann Bruyneel, ancien capitaine de route de l'équipe ONCE dans les années 1990 (note: la sulfureuse équipe ONCE de Manolo Saiz, lui-même tout simplement désormais interdit de fonction dans le milieu cycliste à la suite de l'énormité de ses magouilles en terme de dopage), se fait bravache lorsqu'on s'étonne des performances de son jeune poulain : "Vous n'avez pas fini d'être étonnés." On ne cesse d'évoquer les similitudes du destin du vainqueur de Paris-Nice avec celui de Lance Armstrong, son coma d'une longue semaine après une chute au Tour des Asturies en 2004, son retour à la vie en lisant le livre du "boss" Il n'y a pas que le vélo dans la vie. L'Américain lui-même se reconnaît dans son héritier : "Ce qui nous rapproche, c'est cette capacité à accélérer. Il est explosif dans les montées." Sur le Tour de France, Lance Arsmtrong lui-même avait passé sept années à passer entre les doutes là où tous ses rivaux, Jan Ullrich, Ivan Basso ou aujourd'hui Alexandre Vinokourov, ont fini par céder. C'est cette suspicion qui attend Alberto Contador dans les années à venir. "J'essaie de vivre ça le mieux possible, a déclaré le jeune Espagnol, samedi, à la veille de sa victoire finale. Nous vivons un cyclisme complètement fou. Il y a beaucoup de suspicion sur moi puisque je suis le premier du Tour de France. C'est dommage qu'il en soit ainsi. Mais il y a des contrôles antidopage." "J'en ai ras-le-bol", a confié Johann Bruyneel à des journalistes dans le train conduisant les coureurs d'Angoulême à Marcoussis, samedi. Le directeur sportif belge souhaite seulement "assurer la pérennité de l'équipe". Ce serait chose faite, des partenaires potentiels ayant suivi l'avant-dernière étape, samedi, aux côtés de Lance Armstrong. Si tel est le cas, promis, on ne reverra pas Johan Bruyneel sur le Tour. François Thomazeau

http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-676968,36-940234,0.html

"L'équipe Discovery Channel cessera définitivement d'exister à la fin de l'année 2007
Vendredi, la société texane Tailwind Sports, propriétaire de la formation cycliste américaine, a annoncé qu'elle ne chercherait pas de nouveaux sponsors pour succéder à la chaîne de télévision, et mettrait don fin à une aventure débutée en 1996.

«Tailwind a vécu dix années étonnantes de succès avec U.S. Postal et plus récemment Discovery Channel comme sponsor, a déclaré Bill Stapleton, le manager général de Tailwind Sports. On peut dire qu'il s'agit de la plus grande réussite pour une franchise dans l'histoire du sport. Ce fut une décision difficile, qui n'a pas été facilitée par notre récent succès dans le tour de France (victoire finale d'Alberto Contador, ndlr). Nous étions en discussion avec un certain nombre de sociétés quant à l'opportunité (de continuer) et nous étions confiants sur l'imminence d'un nouveau sponsor. Toutefois, nous avons choisi de mettre un terme à ces discussions.»

En 11 ans, l'équipe US Postal puis Discovery Channel (à partir de 2005) a remporté huit Tour de France, dont sept grâce à Lance Armstrong. (Avec AFP)."
http://www.lequipe.fr/Cyclisme/breves2007/20070810_161908Dev.html

Faut croire que les soupçons deviennent vraiment trop difficiles à dissiper cette fois.... :p
TANT MIEUX!!

Et à présent Bruyneel s'en va et lache Contador sans le prévenir, les rats quittent le navire!

"Le Belge Johan Bruyneel, directeur sportif de la formation Discovery Channel a annoncé vendredi son retrait du cyclisme professionnel à la fin de la saison, le jour où était annoncé l'arrêt définitif de l'équipe américaine fin 2007.
...
Bruyneel a lui concédé "avoir eu des contacts avec des sponsors potentiels" mais a reconnu que "la situation du cyclisme est si mauvaise que personne ne voulait s'impliquer avec nous", faisant référence à la problématique du dopage. Bruyneel, 43 ans, a dirigé 8 des 9 derniers vainqueurs du Tour de France, 7 fois Lance armstrong et cette année l'Espagnol Alberto Contador.

"Je vais maintenant me consacrer à d'autres projets, comme la rédaction d'un livre et la formation de jeunes coureurs aux Etats-Unis", a dit Bruyneel, souvent critiqué ces derniers mois, notamment pour avoir engagé en début de saison l'Italien Ivan Basso, cité dans l'affaire de dopage sanguin dite Fuentes. Discovery Channel emploie 60 personnes qui vont toutes devoir se trouver une nouvelle équipe. ...
L'Espagnol Alberto Contador, l'un des leaders de l'équipe, s'est lui déclaré "surpris", refusant de faire d'autres commentaires.
http://www.eurosport.fr/cyclisme/pro-tour/2006-2007/sport_sto1274257.shtml

Champagne!